As contradições da arquitetura do Vessel em Nova York

Inaugurado em março de 2019, o Vessel, também chamado de TKA - Temporarily Known As, é uma obra arquitetônica do designer britânico Thomas Heatherwick. Sua construção é parte do projeto de revitalização do bairro Hudson Yards, em Nova York.

O edifício possui uma estrutura em formato de favo de mel e sustenta 16 andares conectados por 154 lances de escada, totalizando 46 metros de altura. Embalado em vidro, os visitantes podem subir e descer livremente observando a vista.  

Heatherwick explica que a intenção do projeto era oferecer uma experiência para os visitantes explorarem o seu esqueleto, como se fosse um trepa-trepa de um parquinho de infância. Essas armações foram produzidas na Itália e enviadas para os Estados Unidos, em um custo de aproximadamente 200 milhões de dólares. 

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Ainda que o Vessel tenha se tornado um novo ponto turístico importante em Nova York devido à sua arquitetura inovadora e ao grande fluxo de visitas, o projeto possui alguns contrapontos. Após sua inauguração, ele foi criticado por sua estética extravagante e contrastante com os edifícios do entorno. 

Sua estrutura, hoje, possui rampas e elevadores de acesso para pessoas com deficiência, mas, quando inaugurado, elas iam apenas até os três primeiros andares.

No final de 2019, a operadora do edifício chegou a um acordo com o departamento de justiça americano, concordando em aumentar a acessibilidade para todos os andares.  

Outra grande polêmica do projeto foi sobre os direitos autorais. Quando inaugurado, os donos do Vessel reivindicavam o pagamento de direitos sobre fotos e vídeos tiradas do edifício destinados a propósitos comerciais. Atualmente, isso já não se aplica após grandes críticas dos visitantes. 

A última contradição foi a mais preocupante de todas. A intenção do projeto, desde o começo, era ser livremente aberto, sem vidros nem barreiras, para as pessoas sentirem o vento e intempéries do tempo enquanto subiam e desciam as escadas na promenade. 

Sem proteções além dos parapeitos, quatro pessoas chegaram a saltar da estrutura. Esses acontecimentos levaram ao fechamento do Vessel por um tempo e hoje, já reaberto, permite acesso apenas ao primeiro andar. 

Projetos arquitetônicos possuem grande responsabilidade social e cultural na sociedade. É de grande importância traçar diretrizes pensando principalmente na segurança e acessibilidade ao projetar.