Em meio às fachadas tradicionais cheias de história e arte em Tianzifang, na cidade de Xangai, China, uma casa antiga deixada praticamente sem nada foi transformada em três unidades de apartamentos separados, mas que, ao mesmo tempo, são conectadas entre si.
A estratégia e o conceito principal adotados pelo escritório de arquitetura foi criar uma tipologia de laneway house – casas que possuem uma suíte secundária independente – adicionando uma riqueza arquitetônica por meio das novas inserções e das claraboias inseridas na obra. Essas diretrizes acentuaram a integridade desta tipologia de casas, trazendo um ar contemporâneo para o resultado final desenvolvido.
Em um âmbito histórico, as laneway houses eram sempre separadas por dois espaços distintos, que criavam uma seção dividida, mas conectada por uma escada espiral ao centro. Nos dias atuais, essas casas são normalmente ocupadas por três ou mais famílias que compartilham uma escada pública e espaços de permanência, permitindo uma interação fora das unidades privadas entre os vizinhos dos diferentes níveis.
Para manter vivo o espírito desta tipologia e o conceito principal na criação da obra, uma nova escada contínua de metal foi inserida para substituir a antiga de madeira. Todos os banheiros foram inseridos próximos ao espaço da escada, distribuídos nos diferentes níveis, eles possuem uma divisória em vidro jateado que os separam do ambiente público da construção. Acima desta área, uma claraboia foi estrategicamente adicionada para trazer a luz natural para o espaço.
Em questões de arquitetura, foram também retirados os elementos decorativos agregados no decorrer dos últimos 60 anos, e foram criadas grandes aberturas na parte frontal para melhorar as qualidades na absorção da luz natural para os espaços públicos de cada apartamento.
A cor preta na fachada foi selecionada para fazer o edifício "desaparecer" entre as grandes janelas de vidro que trazem a permeabilidade visual, a maior característica da arquitetura do projeto. Ao capturar o espírito do passado histórico e fazer novas inserções abstratas para atender às necessidades modernas e atuais, Neri & Hu trouxe vida para uma casa antes abandonada em um bairro cujo tecido original está se dissolvendo de forma muito rápida.
Nós adoramos a ideia de ver uma verdadeira caixa de vidro, moderna e minimalista, inserida perfeitamente e harmoniosamente em um contexto histórico e urbano. As fachadas estreitas e construções longas são típicas também das características das Townhouses, muito vistas ao redor de todo o mundo, mas especialmente nos países da Europa.
Tianzifang, em Xangai, é um conclave turístico de artes e ofícios, o bairro foi desenvolvido a partir de uma área residencial tradicional renovada na época de concessão francesa. Agora é considerado o lar de boutiques, bares, restaurantes e a novas obras como esta, que carregam a identidade do lugar.
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